पृथ्वी ने हाल ही में 2024 PT5 नामक एक छोटे क्षुद्रग्रह पर कब्जा कर लिया, इसे अस्थायी रूप से दूसरे चंद्रमा में बदल दिया। इस दुर्लभ घटना की पुष्टि मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) और कॉम्प्लूटेंस यूनिवर्सिटी ऑफ मैड्रिड के खगोलविदों ने की, जो इन मायावी “मिनी-चंद्रमाओं” की एक झलक पेश करते हैं, जिन्हें पृथ्वी कभी-कभी अपनी कक्षा के भीतर रखती है। हालाँकि, पृथ्वी का नया अधिग्रहीत साथी यहाँ रहने के लिए नहीं है। कुछ ही हफ्तों में, नवंबर के मध्य तक, 2024 पीटी5 के पृथ्वी की गुरुत्वाकर्षण पकड़ से बाहर निकलने और सूर्य के चारों ओर अपनी यात्रा फिर से शुरू करने की उम्मीद है।
वैज्ञानिकों ने 2024 PT5 की खोज कैसे की?
इस क्षुद्रग्रह की पहचान पहली बार 7 अगस्त 2024 को हवाई के हलेकाला वेधशाला में नासा के क्षुद्रग्रह स्थलीय-प्रभाव अंतिम चेतावनी प्रणाली (एटीएलएएस) द्वारा की गई थी। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका के सदरलैंड में स्थित एक उच्च शक्ति दूरबीन का उपयोग करके कॉम्प्लूटेंस विश्वविद्यालय के खगोलविदों द्वारा अवलोकन किए गए। हालाँकि ऐसे अस्थायी चंद्रमा पहले भी देखे गए हैं, लेकिन उनके छोटे आकार और क्षणभंगुर स्वरूप के कारण उनका पता लगाना आम तौर पर कठिन होता है।
एमआईटी के प्रसिद्ध खगोलशास्त्री रिचर्ड बिन्ज़ेल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि उन्नत दूरबीन तकनीक के साथ अब इन क्षणिक चंद्रमाओं को ट्रैक करना आसान हो गया है। “हम केवल इन छोटी वस्तुओं को पर्याप्त नियमितता के साथ देखना शुरू कर रहे हैं ताकि उनके बारे में अधिक जान सकें,” उन्होंने समझाया। जैसा कि Earth.com ने रिपोर्ट किया है, 2024 PT5 के कब्जे ने अधिक गहराई में पृथ्वी के निकट की वस्तुओं का अध्ययन करने के लिए उत्सुक खगोलविदों की रुचि को बढ़ा दिया है।
मिनी-मून क्यों महत्वपूर्ण हैं?
जबकि हमारा प्राथमिक चंद्रमा प्रभावशाली 2,159 मील व्यास में फैला है, 2024 पीटी5 केवल 37 फीट चौड़ा है – जो इसे कम से कम 30 इंच व्यास वाले दूरबीन के बिना अदृश्य बना देता है। इन मिनी-चंद्रमाओं की सीमित दृश्यता हमें उन्हें देखने में चुनौती दिखाती है। जैसा कि माउंट हूड कम्युनिटी कॉलेज में तारामंडल निदेशक और खगोल विज्ञान प्रशिक्षक विलियम ब्लैकमोर ने कहा, “प्रत्येक मिनी-मून सीखने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है।” उन्होंने बताया कि इन वस्तुओं का अध्ययन करके, वैज्ञानिक पृथ्वी पर संभावित क्षुद्रग्रह खतरों पर नज़र रखने के लिए बेहतर तरीके बना सकते हैं।
भविष्य की खोज की संभावना
जबकि ऐसे क्षुद्रग्रहों के खनन की संभावना दूर रहती है, ब्लैकमोर इन क्षणभंगुर आगंतुकों की निगरानी के लिए जांच या उपग्रहों का उपयोग करके भविष्य के मिशनों की कल्पना करता है। 2024 पीटी5 जैसे लघु चंद्रमाओं को समझने से भविष्य में बड़े क्षुद्रग्रहों को रोकने का मार्ग प्रशस्त हो सकता है, जो पृथ्वी की सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।
कुछ ही हफ्तों में, 2024 PT5 पृथ्वी की कक्षा छोड़ देगा।
