कोट्टायम, 05 सितंबर: केरल के पुथुपल्ली विधानसभा क्षेत्र में मंगलवार को कड़ी सुरक्षा के बीच सुबह सात बजे मतदान शुरू हुआ।
उपचुनाव लड़ रहे सात उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला 1,76,417 मतदाता करेंगे, जिनमें 90,281 महिलाएं और चार ट्रांसजेंडर शामिल हैं। सभी 182 बूथों पर मतदान चल रहा है, क्योंकि मतदान के सुचारू संचालन के लिए 872 मतदान अधिकारियों और 675 पुलिस कर्मियों को तैनात किया गया था।
इस बीच लगभग सभी मतदान केंद्रों पर सुबह से ही बड़ी संख्या में मतदाता वोट डालने पहुंचे। लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) उम्मीदवार जैक सी थॉमस ने मनारकाडु एलपी स्कूल में अपना वोट डाला, जबकि यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) उम्मीदवार चांडी ओमन ने पुथुपल्ली में जॉर्जियाई पब्लिक स्कूल में अपना वोट डाला।
वरिष्ठ कांग्रेस नेता एवं दो बार के पूर्व मुख्यमंत्री ओमन चांडी के निधन के कारण विधानसभा सीट पर उपचुनाव कराना पड़ा। श्री चांडी 53 वर्षों तक इस विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया था।
पूर्व मुख्यमंत्री चांडी के पुत्र कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के उम्मीदवार हैं। वहीं, सत्तारूढ़ मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी (माकपा) के नेतृत्व वाले वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (एलडीएफ) ने जैक सी थॉमस को अपना उम्मीदवार बनाया।
भाजपा ने पार्टी के कोट्टायम जिला अध्यक्ष जी. लिजिन लाल को अपना उम्मीदवार बनाया। श्री लाल पिछले चुनाव में कडुथुरुथी विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ा था और तीसरे स्थान पर रहे थे।
आम आदमी पार्टी (आप) और तीन निर्दलीय उम्मीदवार भी मैदान में हैं। पिछले स्थानीय निकाय चुनावों में 8 पंचायतों में से सत्तारूढ़ माकपा ने छह पंचायतें जीती थीं।
वोटों की गिनती आठ सितंबर को सुबह आठ बजे बेसलियस कॉलेज में होगी, जहां गिनती के लिए कुल 20 टेबल की व्यवस्था की गई हैं।
