भुवनेश्वर, 13 जनवरी : ऑस्ट्रेलिया ने जेरेमी हेवर्ड और टॉम क्रेग की हैट्रिक की बदौलत शुक्रवार को एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप 2023 के पूल-ए मुकाबले में फ्रांस को 8-0 से रौंदकर अपने अभियान की धमाकेदार शुरुआत की।
कलिंगा स्टेडियम पर खेले गये मुकाबले में हेवर्ड ने 27वें, 29वें और 39वें मिनट में गोल किये, जबकि क्रेग ने नौवें, 32वें और 45वें मिनट में गोल जमाकर हैट्रिक पूरी की। इसके अलावा जेक व्हेटन (26वां मिनट) और टॉम विक्हम (54वां मिनट) ने भी विजेता टीम के लिये गोल किया।
विश्व कप इतिहास की सबसे सफल टीम ऑस्ट्रेलिया ने यहां फ्रांस को अपने वर्चस्व के साक्षात दर्शन करवाये। फ्रांस ने मुकाबले में मजबूत शुरुआत की, लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, ऑस्ट्रेलियाई टीम अपने कमजोर विपक्ष पर दबाव बनाती गयी।
मैच के सातवें मिनट में क्रेग के गोल के बाद ऑस्ट्रेलिया ने दो बार और गोल पर निशाना लगाया लेकिन ऊर्जा से भरे फ्रेंच गोलकीपर आर्थर थिएफ्री ने गेंद को नेट तक नहीं पहुंचने दिया।
पहले हाफ में एक गोल से पिछड़ने के बाद फ्रांस ने दूसरे हाफ में ऑस्ट्रेलियाई अर्द्ध में कई मौके बनाये। इसके नतीजे में उन्हें 23वें मिनट में लगातार तीन पेनल्टी कॉर्नर भी मिले, हालांकि फ्रेंच खिलाड़ी इसका फायदा नहीं उठा सके।
ऑस्ट्रेलिया ने इसके बाद प्रत्याक्रमण शुरू कर दिया। व्हेटन ने 26वें मिनट में गोल करके ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को दोगुना किया जबकि हेवर्ड ने तीन मिनट में दो पेनल्टियों को गोल में तब्दील किया।
तीसरा क्वार्टर शुरू होने तक फ्रांस 4-0 से पिछड़ चुका था और ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें इसके बाद वापस आने का कोई मौका नहीं दिया। क्रेग ने 32वें और 45वें मिनट में गोल करके अपनी हैट्रिक जमाई, जबकि हेवर्ड ने 39वें मिनट के गोल से अपनी हैट्रिक पूरी की। फ्रांस ने 40वें मिनट में गेंद को नेट में पहुंचाया लेकिन ऑस्ट्रेलिया के रिव्यू के बाद इस गोल को रद्द कर दिया गया।
ऑस्ट्रेलिया यूं भी मुकाबला जीत चुका था मगर 54वें मिनट में विक्हम के गोल ने फ्रांस के जले पर नमक छिड़कने का काम किया।
ऑस्ट्रेलिया इस जीत के साथ पूल-ए में पहले स्थान पर आ गया, जबकि फ्रांस चौथे एवं आखिरी पायदान पर पहुंच गया है। दिन के पहले मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका को 1-0 से हराने वाला अर्जेंटीना पूल में दूसरे पायदान पर है।
