मैनचेस्टर, 22 जुलाई: इंग्लैंड ने जॉनी बेयरस्टो की 99 रन की नाबाद पारी के बाद तेज गेंदबाज मार्क वुड के तीन विकेटों की बदौलत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथे टेस्ट में अपनी पकड़ मजबूत कर ली है।
ऑस्ट्रेलिया ने शुक्रवार को तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक दूसरी पारी में 113 रन पर चार विकेट गंवा दिये हैं, लेकिन इंग्लैंड के पहली पारी के 592 रनों के विशाल स्कोर के कारण वह काफी पीछे चल रही है। आस्ट्रेलिया को पारी की हार से बचने के लिये अभी भी 162 रन बनाने हैं। मार्नस लाबुशेन 44 रन बनाकर जबकि मिचेल मार्श एक रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं।
इंग्लैड के डरहम एक्सप्रेस वुड ने केवल सात ओवर में 17 रन देकर तीन विकट अपने नाम किये टेस्ट क्रिकेट में 100वां विकेट भी लिया। इंग्लैंड तीन मैचों के बाद शृंखला में 2-1 से पीछे चल रही है और अगर उसे एशेज दोबारा जीतनी है तो मैनचेस्टर में जीत हासिल करनी होगी।
इससे पूर्व, इंग्लैड के विकेटकीपर बेयरस्टो ने 81 गेंदों की तूफानी पारी खेलते हुए 10 चौके और चार छक्कों की मदद से नाबाद 99 बन बनाये थे।
ऑस्ट्रेलिया ने अपनी पारी की शुरुआत में वुड की गेंद पर उस्मान ख्वाजा (18) को खो दिया। दूसरे वामहस्त सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी रहे स्टुअर्ट ब्रॉड के सामने टिके रहे लेकिन क्रिस वोक्स की गेंद पर 28 रन पर आउट हो गये।
वुड ने अपना 100वां टेस्ट विकेट तब लिया जब ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ केवल 17 रन पर विकेटकीपर बेयरस्टो को अपना कैच थमा बैठे।
इंग्लैंड के 33 वर्षीय वुड ने इसके बाद भी कंगारू टीम के लिये कई संकट पैदा किये, लेकिन स्टंप्स के समय लाबुशेन और मार्श नाबाद रहे।
उल्लेखनीय है कि आस्ट्रेलिया अपनी पहली पारी में 317 पर ऑल आउट हो गयी थी, जबकि इंग्लैड ने पहली पारी में 592 रन बनाकर 275 रन की बढ़त हासिल की।
