बार्सिलोना, 26 जुलाई : भारतीय पुरुष हॉकी टीम को स्पैनिश हॉकी महासंघ 100वीं वर्षगांठ अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट के पहले मैच में स्पेन के हाथों 1-2 की हार का सामना करना पड़ा है।
मेज़बान टीम के खिलाफ मंगलवार को खेले गये मुकाबले में पॉल क्यूनिल (11वां मिनट) और जोक्विन मेनिनी (33वां मिनट) ने विजेता टीम के लिये एक-एक गोल किया। हरमनप्रीत सिंह 59वें मिनट में भारत का गोल किया, हालांकि वह हार का अंतर ही कम कर सके।
शुरुआती क्वार्टर में आक्रामक खेल के बावजूद भारतीय टीम बढ़त नहीं बना सकी। इसका खामियाज़ा भारत को तब भुगतना पड़ा जब क्यूनिल ने क्वार्टर की समाप्ति से पहले गेंद को नेट में पहुंचाकर स्पेन का खाता खोल दिया।
भारत ने दूसरे क्वार्टर में गेंद पर कब्ज़ा रखते हुए वापसी की कोशिश की लेकिन स्पेन का रक्षण न भेद पाने के कारण मेहमान टीम हाफ टाइम तक 0-1 से पिछड़ी रही।
भारतीय टीम ने तीसरे क्वार्टर की शुरुआत में स्पेन की रक्षा पंक्ति का बार-बार परीक्षण किया। मेजबान टीम ने न सिर्फ भारत को गोल करने की अनुमति नहीं दी, बल्कि मेनिनी के गोल के दम पर अपनी बढ़त दोगुनी भी कर ली। भारत ने स्पेन की रक्षा पंक्ति का इम्तिहान लेते हुए तीसरे क्वार्टर में एक पेनल्टी कॉरनर भी अर्जित किया, हालांकि स्पेन के गोलकीपर ने हरमनप्रीत के तेज़तर्रार फ्लिक को सफलतापूर्वक रोक लिया।
भारतीय टीम ने चौथे क्वार्टर में अधिक अनुशासन का प्रदर्शन किया और स्पेन को दबाव में भी रखा। स्पेन ने तीसरे गोल की तलाश में दो पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किये लेकिन भारतीय रक्षण को भेद न सका।
भारत को उसके दबदबे का फल 59वें मिनट में मिला जब हरमनप्रीत ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर मेहमान टीम का खाता खोला। स्पेन ने हालांकि मैच के अंतिम क्षणों में भारत को बराबरी नहीं करने दी और मुकाबला 2-1 से जीत लिया।
भारत का अगला मुकाबला बुधवार को नीदरलैंड से होगा।
