दुबई, 08 फरवरी : विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) का फाइनल लंदन के ओवल मैदान पर सात से 11 जून के बीच खेला जायेगा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने बुधवार को इसकी घोषणा की।
आईसीसी ने बताया कि 12 जून को फाइनल के लिये अतिरिक्त दिन रखा गया है। डब्ल्यूटीसी फाइनल की दौड़ में फिलहाल ऑस्ट्रेलिया 75.56 प्रतिशत अंकों के साथ पहले स्थान पर है, जबकि भारत 58.93 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है। दोनों टीमों को गुरुवार से शुरू होने वाली चार मैचों की टेस्ट शृंखला में आमना-सामना होगा।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने आईसीसी द्वारा जारी विज्ञप्ति में कहा, “विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में खेलने की संभावना पिछले दो वर्षों में हमारे लिये प्रेरणादायक रही है। खासकर इसलिए क्योंकि पिछली बार हम ओवर रेट से चूक गए थे।”
उन्होंने कहा, “द ओवल जैसे मैदान पर आयोजन फाइनल मैच में पहुंचने वाली दोनों टीमों के लिये एक बड़ी उपलब्धि होगी। दोनों टीमों के लिए यह चुनौती होगी और कुछ समय से हमारा लक्ष्य फाइनल तक पहुंचना रहा है। हमें विश्वास है। वास्तव में 12 महीनों के बाद हम भारत में सीरीज जीत कर फाइनल में स्थान सुरक्षित कर सकते हैं। फाइनल मैच में प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों और स्टाफ के लिये एक बड़ा इनाम होगा।”
पिछले डब्ल्यूटीसी फाइनल में न्यूजीलैंड से हारने वाले भारत के पास एक बार फिर खिताबी मुकाबले में जगह बनाने का मौका है। भारत अगर आगामी टेस्ट सीरीज में ऑस्ट्रेलिया को 3-1 से हरा देता है तो वह डब्ल्यूटीसी फाइनल में जगह बना लेगा।
भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने कहा, “विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में टीम इंडिया की अगुवाई में खेल के मैदान पर उतरना विशेष होगा। हम इस टेस्ट सीरीज के लिए एक टीम के रूप में विकसित हुए हैं। हम जानते हैं कि जून में ओवल में खिताब जीतने का मौका पाने के लिये हमें पहले ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीम से पार पाना होगा।”
राेहित ने कहा, “हाल के दिनों में टेस्ट क्रिकेट में कई नाटकीय क्षण आये हैं और निस्संदेह और भी बहुत कुछ आने वाला है। मैं फाइनल में अपनी जगह पक्की होने से उत्साहित हूं और उम्मीद है कि साल के अंत में इतिहास रचूंगा।”
भारत और ऑस्ट्रेलिया के अलावा श्रीलंका (53.33 प्रतिशत) और दक्षिण अफ्रीका (48.72 प्रतिशत) भी फाइनल में पहुंचने के दावेदार हैं। फाइनल से पहले श्रीलंका को जहां दो टेस्ट मैचों के लिये न्यूजीलैंड का दौरा करना है, वहीं दक्षिण अफ्रीका दो टेस्ट मैचों के लिये वेस्ट इंडीज की मेजबानी करेगा।
उल्लेखनीय है कि न्यूजीलैंड ने जून 2021 में साउथैम्पटन में हुए पहले डब्ल्यूटीसी फाइनल में भारत को आठ विकेट से मात दी थी। पहला और चौथा दिन बारिश में धुलने के कारण वह मुकाबला अतिरिक्त दिन तक चला था।
